SMC / BMC – Sheet Molding Compound

SMC steht für „Sheet Moulding Compound“. Gemeint ist ein plattenförmiges Material aus Harz, Füllstoffen und verstärkenden Fasern, meistens Glasfasern. Diese Platten werden im Werkzeug einer Presse unter Druck und Temperatur zu Bauteilen geformt. Der Begriff wird sowohl für das Material als auch für das dazugehörige Pressverfahren verwendet.

SMC-Teile sind stabil, formsteif und im Vergleich zu vielen Metalllösungen deutlich leichter. Gleichzeitig lassen sich auch große, komplexe Formen mit guter Oberflächenqualität herstellen. Das Verfahren eignet sich sehr gut für Serienfertigung, weil sich Zykluszeiten und Kosten gut planen lassen.

Einsatzbereiche sind zum Beispiel Fahrzeugbau, Elektro- und Bauindustrie oder allgemeiner Maschinen- und Anlagenbau. Typische Bauteile sind Abdeckungen, Gehäuse, Klappen, Strukturteile, Verkleidungen oder größere Außenteile, die robust, formstabil und trotzdem vergleichsweise leicht sein sollen.

Im Vergleich zu Metall lassen sich Gewichte reduzieren, und SMC korrodiert nicht. Gleichzeitig können Bauteile stabil und steif ausgelegt werden und erhalten eine hochwertige Oberfläche. Dadurch eignet sich SMC besonders, wenn Gewicht gespart werden soll, ohne auf Festigkeit und Optik zu verzichten.

Vor allem bei mittleren bis größeren Serien, in denen ähnliche Teile immer wieder produziert werden. Wenn komplexe Geometrien, gute Oberflächen und eine robuste Bauweise zusammenkommen sollen, kann SMC das Bauteilgewicht senken und den Fertigungsprozess gut automatisierbar machen.

Zuerst werden aus der SMC-Platte passende Zuschnitte geschnitten und aufeinander gestapelt. Dieses Paket kommt in das beheizte Werkzeug einer hydraulischen Presse. Unter Druck und Temperatur fließt das Material in die Hohlräume des Werkzeugs, härtet aus und wird anschließend entformt, abgekühlt und weiterbearbeitet.

Die Presse bringt das Material in seine endgültige Form. Wichtig sind dabei Presskraft, exakte Temperaturführung der Werkzeuge sowie ein paralleles Öffnen und Schließen. Nur wenn Druck und Temperatur über die Fläche gleichmäßig anliegen, entstehen Bauteile mit gleichbleibender Qualität und reproduzierbarem Formteilgewicht.

Zu einer Linie gehören meist Materiallager, Zuschneideanlage (Cutter), automatisches Stapeln der Zuschnitte, eine hydraulische Presse mit Werkzeugtemperierung, eine Kühlstation sowie Stationen zum Entstapeln, Fräsen, Reinigen und Prüfen. Alle Stationen sind so angeordnet, dass ein durchgängiger Materialfluss entsteht.

Automatisiert werden können zum Beispiel das Zuschneiden und Stapeln der SMC-Zuschnitte, das Be- und Entladen der Werkzeuge per Roboter, das Etikettieren, das kontrollierte Kühlen sowie Fräs- und Reinigungsprozesse. So entsteht eine Linie, die vom Rohmaterial bis zum nahezu fertigen, geprüften Bauteil durchläuft.

Über die Steuerung lassen sich wichtige Prozessdaten wie Temperaturen, Drücke, Zeiten oder Werkzeugwechsel erfassen und speichern. In Kombination mit Bauteilkennzeichnung kann jedes Teil einem Datensatz zugeordnet werden. Das erleichtert Qualitätsnachweise, Serienfreigaben und spätere Optimierungen der Anlage.